Si ritiene che l’assunzione di citrullina e arginina aumenta nell’immediato e in maniera sinergica le concentrazioni di arginina plasmatica e di nitrito/nitrato (NOx). Questo significa che durante l’esercizio fisico citrullina e arginina incrementano il flusso sanguigno nei tessuti muscolari, il metabolismo dell’energia muscolare e la respirazione del mitocondrio, grazie all’aumento della biodisponibilità di ossido nitrico (NO).

D’altra parte, è risaputo che i chetoni sono generati nei mitocondri del fegato, principalmente dall’ossidazione degli acidi grassi e sono esportati ai tessuti periferici come cervello, cuore, reni e muscolo scheletrico, da utilizzare come carburante energetico. Precedenti studi hanno dimostrato che l’esercizio fisico aumenta i livelli di chetoni nel plasma, nell’aria espirata e nelle concentrazioni di acetone eliminato dalla pelle. Tuttavia, nessuno studio ha riportato se l’arginina e la citrullina siano in grado di aumentare i corpi chetonici e l’acetone eliminato dalla pelle durate l’attività fisica.

Il presente studio ha dimostrato l’effetto della supplementazione di citrullina e arginina sui corpi chetonici e l’acetone eliminato dalla pelle in seguito a esercizio di corsa massimale. In uno studio in doppio cieco randomizzato placebo-controllo, sono stati arruolati 10 studenti sani assegnando loro un integratore a base di citrullina e arginina (VELOXTM) o un placebo, 1 ora prima di un esercizio di corsa incrementale massimale, esaurito entro 30 minuti. In seguito ai partecipanti sono stati prelevati campioni di acetone eliminato dalla pelle. In base ai risultati è emerso che, nei soggetti che avevano assunto citrullina e arginina vi era un aumento del tempo di corsa e della distanza percorsa, rispetto al placebo. Inoltre, sempre nel gruppo di integrazione, sono stati osservati livelli significativamente più alti di flusso sanguigno, β-idrossibutirrato nel sangue e concentrazioni di acetone eliminato attraverso la cute.

In conclusione, in base ai dati emersi, alti livelli di chetoni nel sangue e la loro eliminazione dalla pelle indicano che l’integrazione di citrullina e arginina favorisce la produzione di acetone nel mitocondrio del fegato durante l’esercizio fisico massimale. Questi risultati suggeriscono che l’aumento della biodisponibilità di NO indotta dall’integrazione di citrullina e arginina è in grado di migliorare non solo il flusso sanguigno nel tessuto muscolare, il metabolismo energetico muscolare e la respirazione mitocondriale, ma anche la produzione di chetoni nel fegato.

Bibliografia

Yamada, K., et al. Oral Arginine-Citrulline supplementation increase blood ketone bodies and skin-gasacetone concentration following maximal running exercise. ECSS Glascow 2024.